Вторжение Грузии на территорию Южной Осетии и начало боевых действий против мирного населения и российских миротворцев вынудило Россию вступить в войну. 8 августа в Грузию были введены подразделения 58-й армии. К этому моменту Цхинвали уже был практически полностью разрушен. 9 августа частям 58-й армии удалось освободить Цхинвали от грузинских военных, в город были переброшены подразделения 76-й воздушно-десантной дивизии. В этот же день власти непризнанной республики Абхазии начали военную операцию по вытеснению грузинских формирований из восточной части Кодорского ущелья. В тоже время в порт Абахзии вошел российский военный флот, а на следующий день в непризнанную республику Абхазию были направлены более 9 тысяч российских военнослужащих, а также более 350 единиц бронетехники "с целью исключить повторения ситуации с миротворцами в Южной Осетии и воспрепятствовать военной агрессии Грузии против Абхазии". В свою очередь, 10 августа, МИД РФ заявил, что Грузия должна вывести войска на исходные позиции и взять на себя обязательство по неприменению силы. В тот же день президент Грузии Михаил Саакашвили отдал приказ о прекращении огня в зоне грузино-осетинского конфликта. Тем не менее 11 августа Цхинвали вновь подвергся артиллерийскому обстрелу со стороны Грузии.
